La papeterie Biron produit désormais du papier fait de matières recyclées

BIRON — La transformation d'une papeterie vieille de 127 ans à Biron est terminée.

Pendant des décennies, les employés de l'usine ont produit du papier couché léger pour les magazines et les catalogues. Aujourd'hui, les travailleurs créent du papier de qualité emballage entièrement fabriqué à partir de matériaux recyclés.

« L'usine Biron est un endroit spécial », où des générations de familles ont travaillé, a déclaré Caleb Coder, directeur de l'usine et vice-président de la division ND Paper Biron.

"L'usine est une pierre angulaire de la région de Wisconsin Rapids", a-t-il déclaré, "et nous sommes honorés d'opérer ici dans le centre du Wisconsin."

Environ 60 personnes, dont le gouverneur Tony Evers et des dirigeants locaux de Biron et de Wisconsin Rapids, se sont réunies jeudi à l'usine, 621 N. Biron Drive, pour l'inauguration d'une installation de recyclage nouvellement construite qui alimente les usines de papier récemment converties. machines.

Les investissements réalisés par ND Paper, le propriétaire de l'usine, font partie de la vision de l'entreprise de maintenir l'usine en activité pendant un autre siècle, et l'inauguration de jeudi a marqué une "étape importante" pour l'usine, a déclaré Michael LaVerdiere, vice-président exécutif et chef de l'exploitation de ND Paper.

"Notre industrie des pâtes et papiers est au cœur de l'économie du Wisconsin", a déclaré Evers à la foule.

Malgré les défis de ces dernières années, "cette industrie continue de croître et d'être résiliente et de trouver de nouvelles façons de rester au top", a déclaré Evers, "et cela inclut ici même dans cette installation".

Peu de temps après avoir acheté l'usine en 2018, ND Paper a annoncé qu'elle investirait 189 millions de dollars dans l'usine de Biron. La société a souligné la croissance de l'emballage et du commerce électronique, ainsi que la demande des consommateurs pour des produits plus durables, pour les changements qu'elle a apportés.

En 2021, pendant la pandémie de COVID-19, les employés ont converti la machine à papier B25 de la fabrication de papier couché léger à la production de papier brun pour les boîtes en carton, les sacs en papier et d'autres matériaux d'emballage.

Le mois dernier, l'équipe a terminé la conversion de la machine B26 et la nouvelle installation de recyclage sur site a été achevée.

L'usine de Biron fonctionne 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, et une grande partie de ce qui est fabriqué à l'usine est envoyée à ND Packaging - la société sœur de ND Paper - à près de 200 miles au sud-est de Sturtevant, par l'intermédiaire d'une société de camionnage liée, Dragon Express.

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Les participants à l'inauguration jeudi ont regardé une vidéo de drone montrant l'ampleur de la nouvelle installation de recyclage avant de la visiter eux-mêmes.

En entrant, les visiteurs ont vu des balles de matériaux recyclés, y compris des boîtes en carton provenant de magasins à grande surface et des boîtes à pizza provenant des bacs de recyclage des résidents, empilées dans des sections bien rangées. La plupart des articles arrivent dans un rayon de quatre heures autour de l'usine.

Les employés ont utilisé des chariots élévateurs pour placer les balles sur un grand tapis roulant bleu, qui prend les articles recyclés pour être mélangés avec de l'eau, transformés en pâte et acheminés vers les machines à papier.

L'installation fournit actuellement à l'usine 1 400 tonnes métriques de vieille pâte de carton ondulé chaque jour, avec un objectif d'atteindre à terme 2 000 tonnes métriques par jour.

L'investissement aide l'usine à réduire sa consommation d'énergie, et la grande majorité de l'eau est réutilisée, selon LaVerdiere. L'installation aide également à réduire les déchets d'enfouissement en transformant des articles recyclés en nouveaux produits, a déclaré LaVerdiere.

Pour aider à former les employés sur la façon de travailler avec ce nouvel équipement et cette nouvelle installation, le Département du développement de la main-d'œuvre du Wisconsin a accordé 322 840 $ à ND Paper dans le cadre du programme de subventions Wisconsin Fast Forward.

La Wisconsin Economic Development Corp. a également précédemment accordé à ND Paper 1,7 million de dollars en crédits d'impôt sur trois ans pour soutenir l'expansion de la division Biron.

Plus de 300 personnes travaillent à l'usine Biron, et l'entreprise embauche actuellement pour plusieurs postes en ingénierie, finance, maintenance et opérations.

Jeudi, Coder a remercié tous les employés qui ont travaillé dur pour rendre possible la conversion en une installation 100 % recyclée.

"Nous avons certains des professionnels les plus talentueux et les plus qualifiés dans notre équipe", a-t-il déclaré.

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Biron a commencé à fabriquer du papier en 1896 et a appartenu à Consolidated Papers Inc. pendant des décennies.

En 2000, Consolidated a vendu à Stora Enso Oyj, basée à Helsinki, qui a ensuite vendu à NewPage Corp., basée dans l'Ohio, en 2007. La société a demandé la protection du chapitre 11 en 2011 et a annoncé son intention de vendre la société à Verso en 2014. 2018 pour 175 millions de dollars.

ND Paper est une filiale de Nine Dragons Paper (Holdings) Ltd., basée à Hong Kong. ND Paper a son siège social à Oak Brook, dans l'Illinois.

En plus de Biron, ND Paper possède des installations à Old Town et à Rumford, dans le Maine, et à Fairmont, en Virginie-Occidentale.

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