COVID verrouille la plus grande erreur politique de notre époque: Steve Hanke

Les mesures strictes de verrouillage du COVID-19 ont été un échec historique de la part des législateurs, selon "le médecin de l'argent" Steve Hanke, l'économiste insistant sur le fait que les vies qui ont été sauvées ont été largement compensées par les dures mesures d'arrêt des retombées créées.

Après avoir fait des recherches sur les fermetures qui ont été imposées au printemps 2020 - à peu près au moment où l'OMS a déclaré que la nouvelle épidémie de coronavirus était une pandémie - Steve Hanke, professeur d'économie appliquée à l'Université Johns Hopkins, a qualifié les fermetures induites par la pandémie de "la plus grande erreur politique en les temps modernes."

"En ce qui concerne le COVID, les modèles épidémiologiques ont beaucoup de choses en commun : des hypothèses douteuses, des prédictions ébouriffantes de catastrophe qui ratent la cible et peu de leçons apprises", a-t-il déclaré. "Les vies sauvées étaient une goutte d'eau dans l'océan par rapport aux coûts collatéraux stupéfiants imposés."

Dans un article de recherche publié lundi par le groupe de réflexion conservateur de l'Institut des affaires économiques (IEA), Hanke - avec des chercheurs de l'Université de Lund en Suède et du groupe de réflexion danois du Centre d'études politiques - a décrit les confinements comme "un échec politique mondial de gigantesques proportions" après avoir effectué une analyse de milliers d'études sur l'impact des confinements sur les taux de mortalité liés au COVID-19.

Des questions sur la crédibilité de l'AIE ont été soulevées ces dernières années en raison de l'opacité autour de ses donateurs, des affirmations selon lesquelles il s'agirait d'un groupe de pression d'extrême droite et de ses liens avec l'ancienne première ministre britannique Liz Truss et ses politiques économiques désastreuses - qui ont poussé la Grande-Bretagne au bord du gouffre. au bord de la récession en l'espace d'un mois.

Hanke lui-même, cependant, est une figure très respectée de l'économie.

Il a été économiste principal au Conseil des conseillers économiques du président Ronald Reagan dans les années 1980 et, dans les années 1990, a conseillé plusieurs pays d'Europe de l'Est sur la politique économique en tant qu'expert universitaire sur l'hyperinflation, prédisant avec succès l'effondrement du rouble russe en 1998, appelant la dévaluation majeure de la monnaie qui a conduit à la crise économique en Russie.

Sa carrière de 50 ans, qui l'a vu conseiller des chefs d'État et des décideurs politiques en Bulgarie, au Venezuela et en Indonésie, lui a valu le surnom de "médecin de l'argent".

Ces dernières années, Hanke a été professeur à l'Université Johns Hopkins, une institution qui a passé trois ans à collecter des données sur les cas de COVID dans le monde et est devenue une autorité respectée sur la transmission mondiale de COVID-19.

Après avoir comparé des interventions gouvernementales de différents niveaux de rigueur, les chercheurs ont estimé que le confinement moyen imposé en Europe et aux États-Unis au printemps 2020 n'avait réduit la mortalité que de 3,2 %.

"Cela se traduit par environ 6 000 décès évités en Europe et 4 000 aux États-Unis", ont-ils déclaré, décrivant les blocages comme ayant eu "un effet négligeable" lorsqu'il s'agissait d'annuler les décès liés au COVID. "En comparaison, il y a environ 72 000 décès dus à la grippe en Europe et 38 000 décès dus à la grippe aux États-Unis chaque année."

L'année dernière, les États-Unis ont franchi une sombre étape de plus d'un million de décès dus au COVID-19, un peu plus de deux ans après avoir détecté leur premier cas de virus.

Les changements volontaires de comportement, tels que la distanciation sociale, ont joué "un rôle important" dans l'atténuation des effets de la pandémie sur la santé publique, selon le document de recherche de lundi, tandis que la fermeture d'entreprises non essentielles semble avoir eu un impact plus profond que d'autres interventions.

Hanke n'est pas le premier chercheur universitaire à mettre en doute l'efficacité des verrouillages COVID.

En 2021, l'économiste Douglas W. Allen, professeur à l'Université Simon Fraser au Canada, a fait valoir qu'il était possible que «le verrouillage devienne l'un des plus grands échecs politiques en temps de paix de l'histoire du Canada», insistant sur le fait que les verrouillages avaient eu, «au mieux, un effet marginal sur le nombre de décès dus au COVID-19."

La discussion autour du compromis entre les vies sauvées par les confinements et les ralentissements économiques qu'ils ont déclenchés est en cours depuis longtemps, certains affirmant que même les restrictions les plus draconiennes n'allaient pas assez loin tandis que d'autres se demandaient si le "remède est pire que la maladie".

L'économie américaine a subi l'une des contractions les plus fortes de son histoire en 2020 alors que la pandémie s'installait, la crise provoquant des changements à long terme sur le marché du travail américain et le FMI prévoyant que des dizaines de billions de dollars seront perdus pour l'économie mondiale. d'ici 2024 grâce au COVID-19.

Cependant, au début de 2022, une étude menée par des chercheurs de l'Université du Michigan a révélé que les blocages généralisés aux États-Unis au cours des six premiers mois de la pandémie ont potentiellement sauvé plus de vies que le nombre de vies potentiellement perdues à cause du ralentissement économique qui en a résulté.

D'autres chercheurs ont conclu, entre-temps, que les confinements à grande échelle ont effectivement sauvé des millions de vies.